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Diablement efficaces et intraitables en défense, les clermontois, au bout d’un âpre combat empochent à Aguilera leur 8ème victoire à l’extérieur de la saison sur le score de 16 à 11, renforçant ainsi leur position de leader.  Pierre Mignoni « en patron » a su mener son pack à la victoire.
BIARRITZ (Parc des Sports d’Aguilera). – ASM Clermont Auvergne bat Biarritz Olympique (16-11). Mi-temps : 10-8 pour Clermont. Arbitrage de M. Mené.
Pour Clermont : un essai de Joubert (7e) ; 3 pénalités (25e, 54e, 61e) une transformation de James.
Pour Biarritz : un essai de Ngwenya (37e), une pénalité (9e) de Yachvili, une pénalité de Dupuy (68e) .
Vern Cotter l’avait affirmé « les joueurs ont besoin d’un match difficile ». Le moins que l’on puisse dire c’est que le coach des jaune et bleu doit être satisfait : entre les conditions météorologiques délicates et la défense biarrote à la hauteur de sa réputation, l’ASM a dû batailler durant toute la soirée pour arracher une victoire quasi-synonyme de qualification pour les phases finales.
Sur le premier ballon négocié dans le camp biarrot, les jaune et bleu allaient se montrer particulièrement efficaces. Après un bon travail des avants, James distilla un astucieux coup de pied dans le dos de la défense qui rebondit sur le poteau et profita à Joubert qui pointa entre les poteaux. Sur le renvoi, les biarrots, piqués au vif, allaient revenir au score par l’intermédiaire d’une pénalité de Yachvili. Aucune équipe ne voulant céder un pouce de terrain, la rencontre allait prendre des allures de gagne terrain pendant de longues minutes. Ce furent encore les clermontois qui se montrèrent les plus efficaces en transformant une incursion dans le camp adverse par une pénalité de James. Décidé à revenir avant la pause, Harinordoquy sonna la charge et déstabilisa la défense avant que Yachvili n’offre à Ngwenya l’essai de l’espoir pour le Biarritz Olympique.
Au retour des citrons, les biarrots, sur leur lancée, continuèrent d’imposer leur jeu aux jaune et bleu. Cantonnés dans leur camp, les clermontois résistèrent aux bourrasques sans concéder le moindre point. C’est James, parfait dans son rôle de maître à jouer, qui creusa même le score par deux pénalités portant le score à 16 à 8 (61ème minute). Les assauts biarrots redoublèrent encore d’intensité sans pour autant faire vaciller la défense retrouvée de l’ASM. Les rentrées successives d’August et de Betsen n’allaient rien y changer. Et même si Dupuy trouva la cible en fin de match, la cause était entendue. Les clermontois surent tenir la rencontre à force de vaillance et de courage, symbolisés lors des dernières minutes par cette défense intraitable.
Les clermontois alignent leur 8ème victoire à l’extérieur de la saison et n’auront qu’un point à glaner pour tamponner définitivement leur billet pour les demi-finales. Les sourires sont vite revenus sur les lèvres des joueurs et du staff. Seule la blessure de Pierre Mignoni vient mettre un bémol à la soirée.
L’équipe : 1.Laurent Emmanuelli – 2.Mario Ledesma – 3.Thomas Domingo – 4.Christophe Samson – 5.Thibaut Privat – 6.Julien Bonnaire – 7.Alexandre Audebert – 8.Elvis Vermeulen – 9.Pierre Mignoni – 10.Brock James – 11.Napolioni Nalaga – 12.Gonzalo Canale – 13.Marius Joubert – 14.Aurélien Rougerie(cap) – 15.Benoit Baby.
Remplaçants : 16.Mirko Lozupone – 17.John Smit – 18.Loïc Jacquet – 19.Emmanuel Etien – 20.Fabien Alexandre – 21.Arnaud Pic – 21 Anthony Floch.
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