La victoire face à Perpignan a complètement relancé les Clermontois vers leur objectif d’atteindre le Top 8 et ce n’est pas le ciel auvergnat bien maussade de cet-après midi au-dessus du Michelin qui pourrait masquer l’éclaircie de cette fin de saison qu’il reste à confirmer samedi face au CO. Un nouveau match charnière qui doit permettre de chasser les derniers nuages.

Les Clermontois ont ramené d’Aimé Giral une victoire de caractère : le troisième succès de la saison à l’extérieur (après Montpellier et Castres). « Depuis le match face à Pau, je crois que mentalement l’équipe a avancé » constate Benjamin Urdapilleta qui faisait son retour à la compétition à Perpignan. « Nous sommes plus en confiance, nous jouons aussi plus en équipe. Dans un environnement comme celui d’Aimé Giral où ils mettaient 50 points à tout le monde depuis quelques semaines, on savait que cela serait difficile, mais nous avons su faire basculer le match alors que nous étions menaient 21 à 6 autour de la 50^ème minute. » Les 4 points dans la musette, les Auvergnats se sont récompensés de leurs efforts et peuvent reprendre la semaine avec le sourire. La séance très humide et engagée de cet après-midi devant quelques supporters passionnés a montré que le succès en Catalogne n’était en rien une finalité pour le groupe qui devra confirmer samedi face aux Castrais. « On ne va pas regarder bien plus loin que ce match face au CO », recadre l’ouvreur argentin lorsqu’on évoque avec lui la possibilité de regarder vers le Top 6, « On est focalisé sur l’objectif du Top 8, le match à Perpignan ne doit pas nous faire regarder plus haut pour l’instant. Le plus important est de continuer à progresser en équipe. On est dans une saison où on est parfois bien, parfois pas bien, c’est très bizarre. » Benjamin reste humble, tout comme Julien Laïrle.

« L’environnement est toujours plus favorable et les semaines plus joyeuses quand tu gagnes » reconnait l’entraineur des avants auvergnats. « Nous sommes revenus dans un match qui n’était pas simple en étant menés à la 55^ème, mais ce qui est plutôt rare cette saison, nous avons remporté la période des 60-80 min ». Au-delà du score et de la remontée, c’est l’état d’esprit sur lequel les Jaune et Bleu devront continuer de construire. « L’apport du banc mais aussi l’osmose entre les jeunes joueurs et la génération de vieux briscards a formé quelque chose de solide sur lequel nous devons nous appuyer. » Et avec seulement 3 matchs devant, il n’est plus question de savourer ou de se laisser bercer par la douceur (toute relative cet après-midi au Michelin) d’une semaine victorieuse. Les semaines doivent s’enchainer comme les averses sur la pelouse auvergnate ce mardi. « Les Castrais sont rudes, ne lâchent jamais. Ils sont opportunistes et capables d’être dangereux sur tous les ballons, de jouer les turnovers. Ils sont dans un classement favorable pour rester dans le Top 8 et vont tout faire pour le défendre. Ils ont fait de bonnes performances à l’extérieur… on s’attend à un match très solide ». C’est le prix de la confirmation nécessaire après la victoire face à l’USAP que les Clermontois devront valider avant de penser à quoi que ce soit d’autre comme le réaffirme Julien Laïrle en conclusion. « C’est simple, l’objectif a été fixé par le Président : c’est le Top 8. Il reste trois rencontres. A la vue de notre saison, on va se contenter de faire en sorte de remporter le prochain match, on fera le point après. » Sage décision… Même si l’on peut espérer qu’après la pluie vient le beau temps.