Après un début de championnat plombé par 5 défaites lors des 7 premiers matchs, les Héraultais ont retrouvé de la confiance autour de leur paquet d’avants mais aussi de l'audace dans une ligne de trois-quarts où le jeune Maël Moustin et le véloce Gabriel NGandebe sont de véritables dangers.

La victoire arrachée sur la pelouse de la Paris Défense Aréna (la troisième de la saison après Perpignan et Clermont) aurait pu donner une chance aux Héraultais de jouer la qualification lors de la dernière journée ; les résultats de la J25 en ont décidé autrement. Il restera l’une des huit premières places offrant une place en Champions Cup pour enjeu aux Héraultais lors ce dernier week-end de compétition. Articulés derrière un jeu qui ressemble beaucoup à celui des Springboks qui ont longtemps fourni l’effectif du MHR, les joueurs héraultais s’appuient sur un paquet d’avants très massif et frontal qui avait posé de grosses difficultés aux Clermontois au Michelin. Une bonne conquête (plus de 80% en touche et plus de 85% en mêlée) une des meilleures défenses du championnat (la quatrième avec moins de 22 points concédés en moyenne par match) et de gros porteurs de balle, les Héraultais ont des fondamentaux solides auxquels ils ajoutent pas mal de réalisme dans l’utilisation des ballons de récupération (déjà 20 essais inscrits sur turnover).

Individuellement, l’arrivée de Billy Vunipola, dans une environnement à découvrir, est la bonne surprise de la saison. Rapidement responsabilisé l’international anglais aux 74 sélections a été l’un des joueurs les plus réguliers et les plus utilisés (il a participé aux 25 premiers matchs de la saison). Malheureusement pour lui il ne disputera pas le dernier après avoir pris un carton rouge face au Racing. Les Héraultais pourront toutefois récupérer leur capitaine Lenni Nouchi, ménagé la semaine dernière ainsi qu’Alexandre Becognée l’un des 3 meilleurs défenseurs du TOP 14 (236 plaquages réalisés). Derrière, la révélation de la saison s’appelle Maël Moustin. Le champion du monde U20 en provenance de l’UBB est un véritable électron libre dans l’attaque héraultaise avec déjà 10 franchissements et 6 essais inscrits. De l’autre côté Gabriel NGandebe est aussi un vrai danger tout aussi rapide avec déjà 6 essais inscrits et des prises d’appuis toujours aussi déroutantes. Ils seront à surveiller de près par les défenseurs clermontois.