Les Clermontois ont réalisé ce qu’aucune équipe n’était arrivée à faire depuis le début de saison en s’imposant à domicile face au Stade Toulousain. Au terme d’un match mal engagé, les hommes de Christophe Urios ont mis une volonté et une intensité incroyable pour réaliser une seconde période parfaite où ils sont revenus puis passés devant les triples champions de France en titre. En s’imposant à Toulouse, la première fois depuis 2014, les Auvergnats conservent leur place dans les six premiers et la défendront dès la prochaine journée de championnat face à l’USAP au Michelin.
Toulouse (Stadium de Toulouse) temps doux, pelouse parfaite, environ 35 000 spectateurs. Clermont bat Toulouse 24-27 (mi-temps : 21-14)
Pour Clermont : 3 essais de Darricarrère (15e), Jauneau (31e) et Tutisani (57e), 2 pénalités (66e et 71e) et 3 transformations de Plummer
Pour Toulouse : 3 essais de Thomas (1ere), Meafou (9e) et Graou (10e), une pénalité (48e) et 3 transformations de Ramos
Carton orange : Kremer (23e, plaquage haut) et carton jaune : Plummer (40e, plaquage haut)
Après la tempête, Clermont s’accroche
Dans un Stadium chauffé à blanc, les choses ne pouvaient pas plus mal débuter pour les Clermontois qui voient Teddy Thomas filer le long de la ligne de touche pour l’essai le plus rapide du championnat : 45 secondes. Les Auvergnats pris dans la tempête subissent tous les impacts et reculent face à des Toulousains qui déploient leur jeu de mouvement habituel. Le premier ballon porté file derrière la ligne et quelques minutes plus tard. La note commence à enfler d’autant que Paul Graou signe une minute plus tard un troisième essai après un nouveau mouvement plein de talent. A la 11èmeminute de jeu, les écrans géants du Stadium affiche un très lourd 21 à 0 en faveur des Champions de France. Et commme si cela ne suffisait pas Marcos Kremer quitte pendant 20 minutes ses coéquipiers pour un plaquage trop haut (carton orange). Rien ne va plus et pourtant c’est à cet instant que le momentum s’inverse. Clermont jusque-là transparent va se densifier à l’image de son centre, Léon Darricarrère qui renverse tout sur son passage et se porte à la conclusion de la première action de son équipe pour un essai qui relance le match. A la demi-heure de jeu, après une action confuse en touche, Baptiste Jauneau, comme il sait si bien le faire dynamise derrière un ruck et surprend la défense toulousaine pour un essai en solitaire. L’ASM est revenu dans le match et cela même si Harry Plummer est, à son tour, prié de quitter ses coéquipiers pour un deuxième plaquage trop haut.
Une intensité, une agressivité et un exploit
Au retour des vestiaires, les Clermontois redoublent d’intensité et viennent agresser l’attaque toulousaine étouffée par les montées rapides de Tixeront et Sowakula. Sans solution, les Toulousains s’en remettent au pied de Ramos qui rajoute une pénalité à la 48ème. On ne le sait pas encore mais ce seront les derniers points des stadistes qui vont se casser les dents sur l’agressivité de la défense clermontoise bien aidée par les entrées décisives de Muarua, Dessaigne, Michaux mais aussi du jeune droitier Nohen Ez Zaouhany qui tiendra son rôle avec un sacré tempérament. Avant cela, son compère Giga Tutisan, auteur d’un excellent match validera une bonne possession clermontoise dans les 22 mètres toulousains en remettant un coup de collier après un bon ballon porté auvergnat. Étouffé, Toulouse a de plus en plus de mal à sortir de son camp constamment chassé par les défenseurs de l’ASM. Plummer, touché à l’arcade mais loin d’être coulé garde le pied sûr et passe deux pénalités décisives (66e et 71e) qui mettent Clermont en tête au tableau d’affichage contre toute attente. La solidité de la mêlée clermontoise, la réussite du contre en touche menée par la paire Hemery – Tixeront mais aussi et surtout la force d’un collectif insubmersible en cette fin de rencontre tiendront un résultat incroyable jusqu’au coup de pied final.
Comme à Toulon, les Clermontois réalisent un exploit majuscule en s’imposant sur la pelouse du Champion de France en titre, infligeant aux Toulousains leur première défaite à domicile de la saison. 12 ans après leur dernier succès dans la ville rose, les joueurs de l’ASM récidivent et grimpent à la cinquième place du classement, affirmant ainsi qu’il faudrait compter avec eux pour cette fin de saison. La défense des places qualificatives reprendra dès la prochaine journée par la réception de l’USAP.
Pour l’ASM Clermont Auvergne
1.Akhaladze, 2.Massa, 3.Tutisani, 4.Kremer, 5.Ceyte, 6.Hemery, 7.Tixeront, 8.Sowakula, 9.Jauneau (cap), 10.Plummer, 11.Raka, 12.Darricarrère, 13.Loaloa, 14.Delguy, 15.Hamdaoui
Remplaçants : 16.Fourcade, 17.Lotrian, 18.Michaux, 19.Muarua, 20. Dessaigne, 21.Zamora, 22. Simone, 23.Ez Zaouhany
