Julien Laïrle était la semaine dernière à Loudenvielle au séminaire de début de saison des arbitres. Il revient avec nous sur les principales évolutions de la règle ainsi que les conséquences et adaptations nécessaires pour la reprise du championnat.
En premier lieu, quelles sont les changements notables de la règle pour cette nouvelle saison ?
La plus grosse modification se porte sur les remplacements qui revient à la norme mondiale et européenne de 8 remplacements. Cela va avoir des incidences sur les fins de match avec des joueurs qui seront plus fatigués sur la période 60-80. Cela peut aussi avoir des incidences sur nos compositions d’équipe avec des joueurs capables de tenir 80 minutes, plus robustes. Au niveau du coaching, la polyvalence sur le banc va avoir une importance encore plus déterminante car il faudra couvrir deux trois postes en cas de blessures. Le point d’interrogation concerne les commotions car nous avions mis en place cette règle pour couvrir les fins de match avec des joueurs plus fatigués, moins lucides et potentiellement plus exposés aux commotions, mais aussi des staffs qui utilisaient les commotions pour ajouter des remplacements non autorisés… il faudra garder un regard là-dessus pour voir cela pose à nouveau problème. Le deuxième changement de règle est le passage aux 45 secondes. A partir du moment où la pénalité est sifflée ou l’essai est validé, il y aura 45 secondes pour taper. C’est très court et cela imposera aux buteurs de modifier leur routine. Les arbitres ont accepté que les porteurs de tee puissent apporter avec eux le ballon ce qui permettra d’écarter la perte de temps relative à la recherche du ballon qui peut faire perdre quelques secondes.
Plus généralement que retiens-tu de ces deux jours d’échanges avec les arbitres ?
Les arbitres sortent d’une semaine de travail ensemble et sont donc parfaitement au clair avec les nouvelles règles et la manière dont ils vont aborder le début de championnat. Nous avons été mis en alerte sur certains points du règlement qui seront particulièrement regardés sur les premières semaines de compétition, cela avait été le cas l’an dernier avec notamment les introductions pas droites en mêlée qui avaient donné de nombreux coup-francs. Nous savons les points sensibles, les points clefs ainsi que la ligne directrice de Mathieu Raynal donnée aux arbitres cela nous permet d’orienter notre vigilance d’abord sur les matchs de préparation puis sur les premiers matchs de Top 14.
Où se portera cette vigilance ?
Notamment sur les lignes de hors-jeu et la notion d’espace. Il faudra être vigilants autour des rucks et sur les lignes de hors-jeu relatives à du jeu au pied. Nous avons également travaillé avec Thomas Domingo, qui est le nouveau « référent arbitre dans le domaine de la mêlée » sur la préparation de la mêlée avec des observables très simples pour les arbitres qui permettront de sanctionner avant même l’introduction une mauvaise position d’un coup de pied-franc. Les arbitres ont fait le constat qu’il y avait encore trop de mêlées écroulées et rejouées qui font perdre du temps.
« L’objectif reste de gagner du temps et de dynamiser le jeu »
On imagine que le fait de sortir du contexte « match / saison » permet d’avoir des relations plus faciles sans avoir l’enjeu du match en fin de semaine…
Oui, vraiment, nous sommes dans un cadre où il n’y a pas de pression, pas de match, pas de frustration arbitres-entraineurs ou inversement, cela facilite le dialogue et l’échange. On oublie la saison passée et cela permet de casser les non-dits qui peuvent compliquer les relations dans les saisons. Cela permet de faire une sorte de « reset » et repartir sur de bonnes bases.
Les staffs des différentes équipes de Top 14 sont-ils en phase ou existe-t-il des positions différentes ?
Nous avons forcément des positions différentes sur ce qui nous est proposé. C’est tant mieux cela permet les échanges et le fait de pouvoir faire évoluer les règles et leurs compréhensions mais au final c’est Mathieu (Raynal) et la DTN de l’Arbitrage qui tranchent. Il y a toujours beaucoup de dialogues et d’échanges. Les arbitres nous demandent toujours « qu’est-ce que vous voulez, qu’est-ce que vous attendez. Il y a la règle, nous ne la contournerons pas mais dans certains cas nous sommes à l’écoute de vos besoins et de vos attentes ». C’est appréciable que les arbitres viennent vers nous pour avoir l’expertises des techniciens du rugby et aller plutôt dans notre sens pour trouver des consensus.
L’idée est d’aller vers un jeu plus rapide, plus dynamique…
Oui, aujourd’hui le Top 14 est le championnat le plus long sur la durée globale des matchs au niveau mondial. L’objectif est de réduire cela en accélérant les touches, les mêlées, le jeu de façon générale afin de faire grimper le temps de jeu effectif au détriment des temps morts ou des appels vidéo.
Justement, les arbitres vidéos auront de nouveaux moyens.
Oui ils vont être dotés de la technologie vogo (actuellement utilisée par les médecins de match) ce qui va permettre d’avoir en live la possibilité de revoir des actions, des angles sans passer par la régie lors d’un appel de l’arbitre central. C’est ce qui se passe actuellement dans le football notamment. Désormais, les arbitres vidéos seront équipés de 4 écrans avec possibilité de changer les angles, les ralentis et des retours en images. Les arbitres pourront traiter en temps réel et parler à l’arbitre dans l’oreillette pendant que l’action se poursuit. Cela va permettre de gagner en durée globale des rencontres.
Depuis quelques saisons, des arbitres se rendent régulièrement dans les clubs en semaine. Cette mesure sera-t-elle maintenue ?
Oui, depuis plusieurs saisons, les clubs ont la possibilité de faire une demande à la DTNA afin d’avoir un arbitre sur une séance d’entrainement avec un protocole bien précis (l’arbitre ne peut pas revenir deux fois dans le même club lors d’une saison, on ne peut pas choisir l’arbitre, et l’arbitre ne peut évidemment pas être celui qui nous dirigera en fin de semaine). Cette mesure est libre et à disposition des clubs, elle existera toujours cette saison et nous ne manquerons pas de l’utiliser car les échanges sont toujours très constructifs.