En baisser de rideau du premier match de Champions Cup de la saison, les Espoirs de l’ASM disputeront leur cinquième journée de championnat face au LOU Rugby (coup d’envoi à 18h45). Une belle occasion de voir la relève auvergnate en action et de profiter du Michelin tout au long de la journée. François Gelez, l’entraineur des arrières clermontois nous présente la rencontre.
« Pour les gamins, jouer au Michelin est un honneur. Pour beaucoup de ces jeunes qui sont passés par l’école de rugby et le centre de formation ; c’est une forme d’aboutissement » lance en introduction l’entraineur clermontois qui forme un tandem à la tête des Espoirs avec Elvis Vermeulen. « Il y a beaucoup d’excitation mais aussi de la responsabilité dans cette semaine particulière » détaille le coach des champions de France en titre qui sait que son équipe est attendue après deux revers consécutifs (face à Grenoble à domicile et en déplacement à Oyonnax). « L’irrégularité est un peu le lot des équipe Espoirs. L’effectif est très mouvant en fonction des besoins des Pros. L’objectif n’est pas de former des Espoirs mais de former des pros. Ces dernières semaines, pas mal de joueurs ont été appelés en Top 14, cela nous a amenés à rajeunir l’effectif et à lancer des joueurs qui découvrent cette catégorie ». L’effectif clermontois, déjà très jeune, et renouvelé de moitié à l’intersaison après le départ de certains jeunes et les arrivées de la génération Crabos manquait probablement un peu d’expérience pour tenir des rencontres qui auraient pu basculer.
« C’est vrai que nous avons souffert lors des deux derniers matchs, notamment devant où nous nous sommes retrouvés avec un huit de devant quasi neuf. C’est aussi une bonne expérience pour ces jeunes joueurs qui apprennent et progressent chaque jour. » La réception des Lyonnais que les Auvergnats connaissent bien « pour les affronter tous les ans et savoir le bon travail qui est fait dans leur centre de formation » sera ainsi un vrai choc dans cette poule où toutes les équipes se tiennent en quelques points (l’ASM est quatrième à 5 points du duo Grenoble-Toulon, pendant que les Lyonnais sont intercalés à 3 points). « Nous nous méfions de cette réception, en termine François Gelez, les Lyonnais auront certainement une idée en tête après nos deux dernières sorties » Devant des supporters auvergnats qui, comme toujours, auront à cœur de découvrir et soutenir ceux qui seront bientôt chez les grands, François promet « un beau match et un challenge très excitant ». Le décor est planté, nous comptons sur vous pour rester dans les tribunes du Michelin pour assister à la cinquième journée du championnat de France Espoirs qui opposera les Clermontois au Lyonnais quelques minutes après le premier match européen de l’ASM (coup d’envoi des Espoirs à 18h45).
Entrée gratuite dès 18h45 (entrée porte B et C), l’Oktober'Fest ASM se poursuivra, lui, jusqu’à minuit.