Bien avant leur arrivée, les Clermontois ont pris conscience que ce n’était pas vraiment un club qu’ils allaient affronter mais une nation. La mise en place dans le stade Mikheïl-Meskhi où évoluent les Lelos, sous un beau soleil et une température idéale a fini de les en persuader. Accueillis par leurs supporters et une centaine d’enfants de l’école française de Tbilissi, les hommes de Christophe Urios se prépare à disputer un match qui sera « historique », le premier d’un club français en compétition officielle sur le sol géorgien.
Les joueurs clermontois ont pris leurs marques sur la pelouse du stade national où ils évolueront demain lors de cette rencontre capitale pour la qualification européenne face à un adversaire pour qui les Auvergnats ont un immense respect. « La Géorgie est un pays de Rugby » lance en introduction Christophe Urios. « Nous allons jouer un match capital où la qualification se jouera des deux côtés. Nous l’avons préparé comme un match historique à plein d’égards. D’abord parce que les Géorgiens peuvent se qualifier pour leur première participation mais aussi parce que Clermont est un club particulier pour eux en raison des valeurs que nous partageons et des grands joueurs géorgiens qui sont passés à l’ASM. Nous n’avions pas mesuré l’engouement de cette rencontre au début de la compétition mais le fait que le stade soit plein que nous ayons de nombreuses sollicitations cela cadre le décor. Il faudra être prêts ! » « C’est un peuple qui se reconnait dans le rugby qui aime ce sport et son équipe », poursuit le capitaine clermontois, Etienne Falgoux. « Cela transparait partout où nous sommes passés …depuis l’aéroport. C’est une ambiance qui sera forcément un peu hostile car les Géorgiens peuvent se qualifier mais c’est une chance de jouer un match comme cela qui a un tel caractère historique ».
Une sorte de match international avec l’ambiance qui va avec, la pression aussi. « Demain, il n’y aura aucune surprise. Il faudra être forts sur notre jeu, sur la conquête sur tout ce que nous voulons mettre en place. On s’attend à un match très engagé où le combat et la pression seront les maîtres mots », poursuit Christophe Urios. « Nous allons affronter une nation, tout simplement, sur le terrain et en tribune » ajoute Etienne Falgoux. « C’est super excitant et motivant de se préparer à un tel match. Ce sera une première pour plein de raisons. Ce sera aussi une découverte face à une équipe que nous n’avons jamais jouée mais dont nous sommes certains qu’elle sera remontée à fond et qui va tout donner. »
Une vrai match international avec de l’enjeu pour les deux équipes dans un stade à guichets fermés. Pour le premier match de l’Histoire d’un club français en Géorgie tout semble réunit pour vivre un beau moment. Les supporters clermontois présents sur place ainsi que les enfants de l’école française du Caucase en ont eu un avant-goût lors d’un moment d’échange très sympa en fin de séance… ce le sera surement un peu moins demain à 17 heures sur la pelouse du Mikheïl-Meskhi où il faudra aller chercher la peau du Black Lion.
