C’est avec une équipe dans l’esprit de celle qui avait réalisé un gros match sur la pelouse du Leinster, la saison dernière, que les Clermontois se déplaceront à Londres, ce week-end. Antoine Chalus-Cercy en profitera pour faire sa deuxième apparition dans le groupe auvergnat au sein d’un pack où 6 changements interviennent après la victoire face au Stade Français. Derrière, Alex Newsome fait son retour au centre et Axel Guillaud à l’arrière. On notera le retour dans le groupe de George Moala (remis de sa rupture du biceps) et la première apparition du jeune talonneur Tom Belkessa (19 ans).
Entre gestion des congés des internationaux et blessures, le staff clermontois a dû composer sans une douzaine de joueurs pour le premier déplacement de la saison européenne. Ainsi, c’est avec un cinq de devant modifié à 80% que les Auvergnats iront défier les Saracens sur leur pelouse du StoneX Stadium (samedi à 14 heures en direct sur beIN Sports). Derrière, le groupe évoluer avec une nouvelle paire de centres et le retour du jeune arrière, Axel Guillaud. Ils seront 7 Auvergnats à disputer leur premier match en Champions Cup (Tevita Ratuva, Harry Plummer, Mathéo Frisach, Tom Belkessa, Giorgi Dzmanashvili, Léo Michaux et Axel Guillaud)
7 Clermontois vers leur premier match en Champions Cup
Devant, Sacha Lotrian honorera la première titularisation de se saison, il sera associé à Cristian Ojovan et Etienne Fourcade. Sur le banc, Mathéo Frisach (avec ses 9 feuilles de match) sera le plus expérimenté aux côtés de Giorgi Dzmanashvili et Tom Belkessa (19 ans, talonneur) qui signera la première feuille de match de sa carrière. En seconde ligne, Tevita Ratuva enchaine et retrouve, comme à Montpellier, Thibaud Lanendont l’activité correspond parfaitement aux spécificités de la pelouse des Sarries. En troisième ligne, comme au Leinster, l’an dernier, Antoine Chalus-Cercy (20 ans) se voit offrir une nouvelle opportunité de s’exprimer. Le jeune troisième ligne aile formera une association inédite avec Anthime Hemery et Selevasio Tolofua qui enchaine les grosses performances. Sur le banc, Christophe Urios a décidé de placer 6 avants. Ainsi Rob Simmons, Léo Michaux et Lucas Dessaigne seront du déplacement en plus de la première ligne.
Une charnière stable, le centre du terrain en mouvement !
L’animation offensive restera dans les mains de la charnière Baptiste Jauneau – Harry Plummer commelors de 8 des 11 premiers matchs de la saison. Sébastien Bézy, fait son retour dans le groupe (et sera le joueur le plus expérimenté de l’équipe dans la compétition : 47ème match de Champions Cup). Au centre du terrain, Irae Simone est titularisé pour la première fois de la saison, après un début de saison compliqué par plusieurs blessures. Le centre australien sera associé à son compatriote Alex Newsome pendant que George Moala fait également son retour dans le groupe. Dans le fond du terrain, si Lucas Tauzin et Bautista Delguyrestent en place, Axel Guillaud profite de la blessure de Kylan Hamdaoui pour faire son retour dans le fond du terrain auvergnat.
La rencontre face aux Saracens comptant pour la première journée de Champions Cup, dont le coup d’envoi sera donné à 14 heures sur la pelouse du StoneX Stadium, sera diffusée en direct sur beIN Sports et à vivre en Live sur notre application et nos réseaux sociaux.
