Les joueurs de Christophe Urios sont sortis du brouillard qui s’était abattu sur la pelouse du Michelin lors de ce Boxing Day. Auteurs d’un match très solide où ils se sont retrouvés sur leurs points forts, ils mettent fin à une série de 3 défaites et se relancent complétement dans la course à la qualification. Rendez-vous la semaine prochaine dans le Tarn et Garonne pour confirmer face au promu Montalbanais.
Clermont (stade Marcel-Michelin) temps glacial et brouillard, pelouse parfaite, 19073 spectateurs (record). Clermont bat Bordeaux 34-19 (mi-temps : 20-7) arbitre Monsieur Bralley
Pour Clermont : 4 essais de pénalité (22e), Moala (23e), Dzmanashvili (65e) et Plummer (69e) , 2 pénalités (13e et 35e) et 3 transformations de Plummer
Pour l’Union Bordeaux-Bègles : 3 essais de Barlot (31e), Falatea (54e) et Retière (73e) et 2 transformations de Carbery et Lucu
Carton Jaune : Palu (22e, faute dans la zone de marque) et Massa (53e, anti-jeu)
Quelle entame de l’ASM !
Les Clermontois avaient besoin de chasser les doutes après une semaine aussi courte que tendue. Dans des conditions particulièrement difficiles (brouillard, froid et ballon glissant), les zones de collision se sont vite imposées comme les lieux de décision de ce match où Bordeaux n’a jamais vraiment trouvé de solution face à une défense clermontoise menée par un Marcos Kremer des grands jours. Redoutable sur la ligne d’avantage le flanker argentin n’a pas laissé le moindre centimètre à ses adversaires pendant qu’Harry Plummer alternait à merveille entre prises d’initiative et jeu au pied. Après 10 grosses minutes de bras de fer, ce sont les Auvergnats qui prennent les devants dans le sillage d’une mêlée conquérante et de mauls retrouvés. C’est dans ce domaine que le premier tournant de la rencontre intervient. Après une touche bien captée, la machine se met en marche et roule sur l’UBB. Monsieur Bralley file sous les poteaux pour un essai de pénalité assorti d’une expulsion temporaire. L’ASM est dans un gros temps fort et sur le renvoi après une grosse percée de Thomas Ceyte, les clermontois déboulent dans le bon timing et George Moala dans son style de déménageur franchit la ligne d’en-but pour la deuxième fois de la soirée. On n’y voit pas grand-chose sur la pelouse du Michelin mais on devine l’âpreté du combat. Comme toujours, Bautista Delguy met une terrible pression dans les duels aériens et gagne de précieux ballons dans le ciel bien couvert du Michelin. Les Bordelais, bien contenus par les défenseurs auvergnats vont tout de même bonifier une pénaltouche avec un pick and go de Gaëtan Barlot qui file derrière la ligne d’essai. Bordeaux revient mais Jefferson Poirot continue de vivre une soirée difficile en mêlée et offre une nouvelle occasion à Harry Plummer de corser la note. A la pause, l’ASM vire avec 13 points d’avance et de belles dispositions.
Plummer à 100 % et dans les bons coups
La seconde période reprend difficilement pour les Clermontois qui perdent leur capitaine (blessure aux ischio-jambiers) et concèdent rapidement une infériorité numérique qui va les fragiliser. L’UBB revient dans le match grâce à un essai de son ancien pensionnaire, Sipili Faltea (54e, 20 à 14). Les Jaune et Bleu attendront le retour de leur talonneur pour reprendre leur chemin en avant et avancer dans le terrain de l’UBB. Dans un jeu simple et efficace, l’ASM continue son travail de sape et après une longue série de pick-and-go, le droitier géorgien Giorgi Dzmanashvili franchit les derniers centimètres avant la terre promise. Clermont reprend de l’avance en s’appuyant sur son ouvreur all-black. Harry Plummer au départ et à la conclusion d’un contre plein d’inspiration va transpercer la défense de l’UBB a deux reprises. D’abord en échappant à un premier rideau où il bénéficie d’un miss-match avec un avant de l’UBB, puis à la conclusion après quelques relais où il se propose tranchant pour faire voler en éclat les deux derniers défenseurs. De toute beauté ! A 10 minutes de la fin du match, l’ASM mène 32 à 14. L’affaire est dans le sac et cela même si les Bordelais ne lâcheront rient et seront récompensé d’un essai de Retière à la 73e. La défense clermontoise, redoutable ce soir au Michelin canalise les dernières velléités girondines pour tenir ce précieux succès.
Les Clermontois se sont retrouvés sur leurs points forts de ce début de saison pour dominer sans trembler une belle équipe de l’UBB. Solides en conquête et bien organisés sur les ballons portés, les Auvergnats ont réussi leur entame de match avant de confirmer avant l’heure de jeu et de faire régner la loi du Michelin grâce à une défense qui aura parfaitement étouffé les attaquants girondins. L’ASM signe une victoire qui les replace dans le classement et qui fait du bien au moral. Les Jaune et Bleu passent la fin d’année au chaud et auront à cœur de bien débuter la suivante sur la pelouse de Sapiac.
Pour Clermont
1.Akhaladze, 2.Massa, 3.Montagne, 4.Simmons, 5.Ceyte, 6.Sowakula, 7.Kremer, 8.Tolofua, 9.Jauneau (cap), 10.Plummer, 11.Tauzin, 12.Moala, 13.Loaloa, 14.Delguy, 15.Newsome
Remplaçants : 16.Fourcade, 17.Lotrian, 18.Lanen, 19.Hemery, 20.Tixeront, 21.Bezy, 22.Simone, 23.Dzmanashvili
Pour l’Union Bordeaux Bègles
1.Poirot, 2.Barlot, 3.Sadie, 4.Palu, 5.Coleman, 6.Jacobs, 7.Woki, 8.Matiu, 9.Lucu (cap), 10.Carbery, 11.Bielle-Biarrey, 12.Depoortere, 13.Uberti, 14.Rayasi, 15.Buros
Remplaçants : 16.Lamothe, 17.Boniface, 18.Gray, 19.Vergnes-Taillefer, 20.Page-Relo, 21.Retiere, 22.Moefana, 23.Falatea