Les Bayonnais ont réalisé un gros coup en venant s’imposer au Michelin dans un match qu’ils ont dominé dans le combat et les phases de conquête. Clermont qui avait pourtant bien débuté cette rencontre grâce à deux essais d’Ezeala et Jedrasiak, s’est progressivement laissé étouffer par des avants basques terriblement réalistes. Clermont laisse là son invincibilité et devra mettre à profit cette trêve de 2 semaines pour se remobiliser avant le déplacement au Racing.
Clermont (stade Marcel-Michelin) temps beau, pelouse excellente, 17 972 spectateurs. Clermont bat Bayonne 20 à 25 (mi-temps : 12-10) Arbitrage de M.Nuchy
Clermont : 3 essais de Ezeala (12e), Jedrasiak (15e) et Rozière (65e), une pénalité (52e), et une transformation de Belleau
Bayonne : 3 essais de Van Jaarsveld (20e), Robertson (48e) et Acquier (61e), un drop de Lopez (29e) une pénalité (80e) et 2 transformations de Robertson.
Clermont réussit son entame … mais Bayonne reste au contact
Tout avait pourtant bien débuté sous le soleil auvergnat puisque dès l’entame, les hommes de Jono Gibbes mettent la main sur le ballon et parviennent à mettre de la vitesse dans le jeu bousculant des Bayonnais pris à froid par les charges de Beheregaray, Simutoga et Jedrasiak très actifs. Les libérations sont fluides et les trois-quarts embrayent dans le sillage de Tiberghien et Ezeala tranchants à chaque prise de balle. Le centre clermontois est à la conclusion du premier essai auvergnat en se proposant lancé près de son ouvreur prenant de vitesse la défense basque. Quelques minutes plus tard, après une nouvelle percée des trois-quarts, Beheregaray s’échappe sur 20 mètres avant d’être repris près de la ligne. L’action se poursuit et Paul Jedrasiak dans le sens franchit les derniers mètres en puissance. Après 15 minutes, Clermont mène de 12 points et Bayonne n’a encore rien fait. Il faudra attendre la vingtième minute pour mesurer le réalisme des Basques qui dès la première opportunité enfoncent les Auvergnats sur leur première penal-touche pour finir derrière la ligne. Camille Lopez entré en jeu après la sortie prématurée de leur arrière, claque un drop après une bonne fixation au centre du terrain. A la demi-heure de jeu les Bayonnais ne sont plus qu’à deux points des Clermontois et ont complètement inversé la domination dans les phases de combat. Plus aucun ballon clermontois ne sort rapidement, la conquête commence à être bousculée, Clermont n’a plus la moindre marge.
Bayonne dominateur dans les phases de combat
De retour sur la pelouse du Michelin, les Clermontois ne parviennent pas à trouver de solution dans le jeu au sol où ils multiplient les fautes. Bayonne en profite pour s’installer dans le camp auvergnat et Camille Lopez anime parfaitement le jeu autour de son pack. Toujours aussi réalistes, chaque incursion est payée et dès la 48ème, la défense clermontoise craque après un débordement de Robertson derrière une phase de domination de ses avants. Bayonne est devant… pas pour longtemps puisque quelques minutes plus tard, Anthony Belleau de 40 mètres remet les deux équipes dos à dos. Les changements autour de l’heure de jeu sont à l’avantage des Bayonnais qui prennent encore plus le dessus dans les phases de conquête aussi bien en touche qu’en mêlée. C’est difficile pour Clermont qui a de grosses difficultés à contenir les ballons portés basques qui sont à l’origine du troisième essai de l’Aviron (61e). Il reste une vingtaine de minutes pour trouver la solution mais la conquête étant trop instable et le jeu trop lent, en raison de l’efficacité bayonnaise dans les phases de combat, l’équation est difficile à résoudre pour les hommes de Vahaamahina. Un petit coup de pied dans le dos de la défense que bonifie Thomas Rozière donne de l’espoir au Michelin (20-22 à la 65e) mais les Basques sont solides et un sentiment d’impuissance s’installe à l’image des coups de pied d’occupation de la charnière sous une pression constante de l’Aviron, pendant que Camille Lopez arrose le troisième rideau. Pris par de nombreux contre-ruck et une conquête désormais instable, les Clermontois laissent leurs dernières munitions sur lesquelles se jettent les visiteurs. Une dernière pénalité pour Bayonne permet à Robertson de tuer le temps avant de sceller le score sur la première défaite de la saison au Michelin.
Malgré une vingtaine de minutes où ils ont réussi à mettre du rythme, les Auvergnats ont été bousculé par une équipe bayonnaise très solidaire, organisée et réaliste qui empochent une victoire méritée sur la pelouse du Michelin. Dominés dans ce qui fait la base de ce sport : le combat, les Auvergnats devront mettre à profit cette pause de 15 jours pour se régénérer et se remobiliser afin de se lancer dans un nouveau bloc où ils devront aller chercher à l’extérieur les points perdus au Michelin.
L’équipe de Clermont : 1.Falgoux, 2.Beheregaray, 3.Simutoga, 4.Jedrasiak, 5.Vahaamahina (cap), 6.Lanen, 7.Tixeront, 8.Godener, 9.Bezy, 10.Belleau, 11.Roziere, 12.Heriteau, 13.Ezeala, 14.O’Connor, 15.Tiberghien
Remplaçants : 16.Pelissié, 17.Bibi-Biziwu, 18.Amatosero, 19.Boudou, 20.Jauneau, 21.Barraque, 22.Naqalevu, 23. Beria.
L’équipe de Bayonne : 1.Perchaud, 2.Van Jaarsveld, 3.Scoltz, 4.Marchois (cap), 5.Ceyte, 6.Huguet, 7.Heguy, 8.Noa, 9.Ruru, 10.Robertson, 11.Hannoun, 12.Buliruarua, 13.Muscarditz, 14.Pourailly, 15.Orabe
Remplaçants : 16.Acquier, 17.Talakai, 18.Cridge, 19.Hourcade, 20.Machenaud 21.Lopez, 22.Erbinartegaray, 23.Cotet.