Dans un match de haut niveau et malgré un engagement de tous les instants, les Clermontois échouent à un point face à des Bordelais plus réalistes. Les hommes de Christophe Urios auront beaucoup donné, sans vraiment parvenir à franchir et jouer dans le dos d’une défense girondine bien organisée et solide sur la zone d’affrontement. La décision s’est jouée à peu de choses, au réalisme de l’UBB et aux quelques erreurs clermontoises payées à prix cher.
Clermont (stade Marcel-Michelin) temps humide, pelouse bonne, 18 493 spectateurs. Bordeaux bat Clermont 22-23 (mi-temps : 10-13), arbitre Monsieur Bralley
Pour Clermont : 2 essais de Bouraux (27e), Vermeulen (47e) et Delguy (58e) , une pénalité (20e), et 2 transformations de Plummer
Pour Bordeaux : 2 essais de Avogadro (24e) et Lucu (54e), 3 pénalités de Lucu (3e et 36e) et Reus (66e) et 2 transformations de Lucu
Carton jaune : Woki (46e anti-jeu)
Clermont mal payé, Bordeaux déjà réaliste
Dans un Michelin incandescent, les Jaune et Bleu mettent l’intensité qu’il faut pour démarrer cette rencontre avec les meilleurs intentions, mais les Bordelais bien décidés à débloquer leur compteur à l’extérieur font mieux que résister en contrant les Auvergnats sur leurs points forts. Maitrisés sur ballons portés et lus sur leurs lancements (à l’image des deux ballons arrachés en première main) les Clermontois ont beau faire de gros efforts ce sont les Girondins qui prennent l’avantage au score grâce à la botte de Lucu. Plummer réagit aussitôt après un gros travail des avants pour mettre les deux équipes dos à dos. Willis va alors faire une grosse différence au milieu du terrain en arrachant un ballon et en l’envoyant sur les ailes où après un bon coup de pied Avogadro prend de vitesse la défense de l’ASM pour un essai plein de pragmatisme (25e). Clermont ne baisse pas les bras bien au contraire et sur l’action suivante, les avants tenus dans le petit périmètre écartent pour une redoublé de Plummer qui lance Bouraux dans l’intervalle. L’arrière clermontois, parfaitement à son aise dans le jeu au pied d’occupation, l’est aussi dans le jeu de mouvement et parvient à franchir les derniers centimètres vers la ligne d’essai. Clermont revient au contact (10-10) mais l’UBB aura le dernier mot de cette première période grâce à une pénalité de Lucu qui récompense un ballon porté bordelais. A la pause, après un très solide bras de fer, les deux équipes sont toutes proches.
Il en faut peu pour les Bordelais
A la reprise, Clermont puise son supplément d’âme dans un Michelin en feu, les avants donnent et font l’assaut de la ligne d’essai de l’UBB. Réduits à 14, les Girondins encaissent un essai du jeune Louis Vermeulen, venu en puissance, relancer la machine auvergnate sur un pick and go efficace. Jusque-là parfaitement organisée, la défense de l’ASM va s’exposer l’espace d’un instant quelques minutes plus tard. C’est suffisant pour que ce diable de Lucu, excellent tout au long de la rencontre où son sens du jeu à la main (et au pied) aura fait un bien fou à son équipe, ne fonce dans un intervalle et passe entre deux défenseurs clermotois. Le Michelin est refroidi…pas les hommes de Christophe Urios qui se jettent à corps perdu dans cette bataille en montrant des prouesses d’engagement et de volonté. Ils sont récompensés à l’heure de jeu après que Delguy, excellent dans le jeu aérien tout au long du match, ne profite d’un peu de place dans son couloir pour filer derrière la ligne. Les deux équipes sont à nouveau dos à dos, puis Clermont prend la tête après la transformation en coin de Plummer. Les entrées de Kevin Noah, Sacha Lotrian et Léo Michaux, notamment, donneront un tour de vis supplémentaire dans l’après combat que se livrent les deux paquets d’avants mais la mêlée girondine héritera d’une pénalité en mêlée qui permet à Reus de redonner un petit point d’avance aux siens. Les Auvergnats auront beau tenter le tout pour le tout l’expérience et l’organisation défensive ainsi que la bonne occupation territoriale des cadres de l’UBB permettront aux visiteurs de tenir leur succès. A l’image de la dernière action où Clermont enchainera les temps de jeu sans parvenir à franchir pour finalement perdre la dernière munition sans obtenir une pénalité qui aurait pu tout changer, la pièce n’est pas tombée du bon côté.
Les Clermontois avaient fait de la défense de leur pelouse une priorité cette saison. Les Bordelais s’en sont emparés dès la sixième journée. Difficile de reprocher l’engagement ou la volonté au groupe auvergnat qui se sera battu avec ses armes face à des Girondins particulièrement pragmatiques et efficaces. Les joueurs de l’ASM devront parvenir à basculer et se servir de la réception du Leinster pour enclencher un déclic avant de se déplacer à Vannes dans 15 jours.
Pour l’ASM Clermont Auvergne
1.Akhaladze, 2.Massa, 3.Montagne, 4.Lanen, 5.Swain, 6.Tixeront, 7.Hemery, 8.Vermeulen, 9.Jauneau (cap), 10.Plummer, 11.Raka, 12.Darricarrère, 13.Loaloa, 14.Delguy, 15.Bouraux
Remplaçants : 16.Narisia, 17.Lotrian, 18.Michaux, 19.Noah, 20.Germain, 21.Belaubre, 22.Lam, 23.Dzmanashvili.
Pour l’Union Bordeaux-Bègles
1.Poirot, 2.Lamothe, 3.Falatea, 4.Woki, 5.Cazeaux, 6.Ibsaien, 7.Matiu, 8.Willis, 9.Lucu (cap), 10.Retière, 11.Bielle-Biarrey, 12.Du Plessis, 13.Moefana, 14.Avogadro, 15.Buros
Remplaçants : 16.Sa, 17.Perchaud, 18.Pkhakadze, 19.Sadie, 20.Zapedowski, 21.Gardat, 22.Reus, 23.Uberti.