Au terme d’un bras de fer entre deux équipes sous pression, les Clermontois ont maîtrisé cette rencontre en inscrivant 4 essais et mettent fin à une série de 4 défaites consécutives. Solides en conquête, ambitieux dans le jeu et à l’unisson avec un Michelin déchainé, les Jaune et Bleu retrouvent le chemin de la victoire… et ça fait du bien !
Clermont (stade Marcel-Michelin) temps frais, pelouse parfaite, 17 390 spectateurs. Clermont bat le Racing 92 37-30 (mi-temps : 17-13) arbitre Monsieur Santamaria
Pour Clermont : 4 essais de Hamdaoui (11e), Sowakula (16e), Ez-Zahouany (56e) et Massa (66e) 3 pénalités (27e, 44e et 72e) et 4 transformations de Plummer
Pour le Racing 92 : 3 essais de Ravutaumada (28e),Taofifenua (47e), Naituvi (61e), 3 pénalités (5e, 9e et 69e) et 3 transformations de Gibert et Seunes
Cartons Jaunes : Noah (38e plaquage dangereux)
Kylan Hamdaoui montre la voie !
La froideur du Michelin accentuée par les deux premières pénalités de Gibert offertes sur un trop plein d’enthousiasme des Auvergnats aurait pu renforcer encore davantage la pression sur les épaules des hommes de Christophe Urios. Mais, une percée de Joris Jurand sur un lancement chirurgical en première main a fait tout le contraire en allumant le feu dans l’enceinte auvergnate. Kylan Hamdaoui, excellent tout au long de la rencontre, jaillit entre les deux solides défenseurs fidjiens du Racing, rebondit et file dans l’en-but pour une première flèche en pleine cible. Alors que les deux packs s’affrontent dans un bras de fer épique, Marcos Kremer impose sa densité physique à chacun de ses contacts et fait trembler les gros porteurs de balle Ciel et Blanc. Clermont récupère de précieuses munitions et les exploite avec efficacité à l’image de cette possession au quart d’heure de jeu récompensée par un essai de Pita-Gus Sowakula en pick and go. La touche auvergnate menée par Killian Tixeront, à nouveau remarquable aussi bien en l’air qu’au sol, fait la loi dans le ciel du Michelin et perturbe les Franciliens qui ont l’occupation mais de moins en moins la possession de balle. C’est alors que Monsieur Santamaria entre en jeu avec un premier essai clermontois refusé à la vidéo (il y en aura 3 dans la rencontre). Qu’importe, Clermont domine et score par le pied de Plummer (17 à 3) à la demi-heure de jeu. Sur le renvoi, le Racing montre qu’il ne lâchera rien et, profitant d’une maladresse clermontoise, fait parler l’explosivité de sa ligne d’attaque fidjienne pour recoller au score. A la pause, dans une âpre bataille, les Clermontois virent en tête 17 à 13
Barnabé Massa et Marcos Kremer au bout du combat !
Réduits à 14 en fin de première période, les hommes de Christophe Urios font preuve de beaucoup de solidarité pour tenir face à un Racing toujours aussi puissant et compliqué à jouer. Il faut toute la détermination des leaders clermontois, Massa, Kremer, Tixeront, Jauneau, dans le petit périmètre pour éteindre les étincelles adverses. Clermont saisit même l’occasion de rajouter 3 points par Plummer à la 44e (20 à 13). Mais il était dit que les Auvergnats devraient batailler pour avoir le droit de lever les bras et quelques minutes plus tard, un nouveau bras de fer entre avants tourne cette fois-ci à l’avantage des Racingmen après une charge du puissant Romain Taofifenua ramenant les deux équipes à égalité. Autour de l’heure de jeu, les Jaunards mettent un coup d’accélérateur, bien aidés par leur public en venant taper près de la ligne adverse. Joris Jurand, dans la plupart des bons coups avec Kylan Hamdaoui, est tout près de faire basculer le match mais de nouvelles décisions vidéos retardent l’échéance. Il faudra un gros travail des avants pour envoyer le jeune Nohem Ez-Zahouany derrière la ligne à la 56e. Clermont passe mais le Racing revient aussitôt après une belle passe sautée qui ouvre le couloir de Naituvi. 27 à 27 tout est à refaire… et une nouvelle fois ce sont les avants qui mettent les mains dans le cambouis avec l’énorme travail du trio Massa -Kremer-Tixeront (bien secondé par la suite par Anthime Hemery). Le talonneur clermontois est récompensé par un essai personnel à partager avec ses copains du pack. Seunes ramènera bien les siens par une pénalité de 40 mètres mais Harry Plummer répondra à l’ouvreur du Racing pour garder l’écart de 7 points entre les deux équipes. Clermont tiendra sa victoire après un gros travail au sol des forçats Massa, Hemery et Loaloa auteurs des derniers grattages victorieux.
Face à des Racingmen qui leur avaient posé de gros problèmes physiques l’an dernier, Les Clermontois ont trouvé les solutions pour museler notamment les deux centres fidjiens. L’ASM retrouve le chemin de la victoire dans un Michelin bouillant au terme d’un très solide bras de fer mais aussi de belles prises d’initiatives de la ligne de trois-quarts. Dans cette soirée d’Halloween, les Jaune et Bleu n’ont pas eu peur et signent une victoire d’hommes dans un Michelin, comme toujours, débordant de passion.
Pour l’ASM Clermont Auvergne
1.Akhaladze, 2.Massa, 3.Dzmanashvili, 4.Kremer, 5.Michaux, 6.Tixeront, 7.Sowakula, 8.Noah, 9.Jauneau (cap), 10.Plummer, 11.Jurand, 12.Darricarrère, 13.Loaloa, 14.Fall, 15.Hamdaoui
Remplaçants : 16.Narisia, 17.Frisach, 18.Swain,19.Hemery, 20.Zamora, 21.Bouraux, 22.Lam, 23.Ez Zahouany
Pour le Racing 92
1.Leota, 2.Tarrit, 3.Tupou, 4.Joseph, 5.Taofifenua, 6.Delage, 7.Sanconnie, 8.Baudonne, 9.Gibert, 10.Spring (cap), 11.Ravutaumada, 12.Tuisova, 13.Habosi, 14.Naituvi, 15.James
Remplaçants : 16.Escobar, 17.Njocke, 18.Tagitagivalu, 19.Manyarara, 20.Albuisson, 21.Machenaud, 22.Seunes, 23.Kharaishvili