Bousculés en conquête et dans le jeu au sol, les Auvergnats ont mis de longues minutes à enrayer les initiatives toulousaines avant que Timéo Frier ne sonne la révolte par une relance tranchante. Malgré des fragilités en conquête qui se sont accentuées au fil de la rencontre, les Jaune et Bleu auront livré une âpre bataille sur la pelouse du champion de France en titre qui aura géré son avance lors du second acte. Place désormais à une dizaine de jours de coupure avant de se concentrer sur la réception du RCT au Michelin.

Toulouse (stade Ernest-Wallon) temps bon, pelouse parfaite, 18 746 spectateurs. Toulouse bat Clermont 28-18 (mi-temps : 19-10), arbitre Monsieur Cayre

Pour Clermont :  2 essais de Jauneau (35^e) et Frier (77^e), 2 pénalités (40^e, 77^e) et 1 transformation de Plummer

Pour Toulouse : 3 essais de Marchand (8^e), Thomas (12^e) et Daroque (26^e), 3 pénalités (51^e, 66^e et 71^e), et 2 transformations de Delpy

Pris à la gorge et dans les rucks

Un en avant sur la première action toulousaine a retardé l’échéance puisque Amati, le jeune centre du Stade, avait déjà franchi la ligne d’en-but toulousaine dès la première minute de jeu… mais la domination des champions de France sur l’entame de match est sans partage. Willis et Marchand intraitables dans le jeu au sol allaient gratter 6 ballons dans les 30 premières minutes et privés les Auvergnats de munitions. Dans ces conditions et en ne faisant que défendre, l’ASM s’expose et se voit rapidement punie. Marchand lancé plein fer intérieur est le premier à passer la ligne avant que Teddy Thomas ne l’imite quelques minutes plus tard sur une faute défensive auvergnate (12-0 à la 12^e). Le jeune demi-de mêlée Daroque inscrira même le troisième essai des siens peu avant la demi-heure de jeu. Timéo Frier qui avait contré la plupart du jeu aérien du stade en régnant dans les airs, est à l’origine de la révolte. C’est lui qui traverse le terrain sur une relance incroyable avant de servir son capitaine qui assure le soutien intérieur. Harry Plummer transforme et rajoute même 3 points supplémentaires après un premier contre-ruck remporté par les Jaune et Bleu. Dominés, les Auvergnats parviennent toutefois à virer avec seulement 9 points de retard à la pause.

Clermont n’a rien lâché et continué de jouer

Mieux dans la rencontre avec notamment une solide prestation de Mathys Belaubre au centre du terrain ou aux efforts défensifs incessants de Killian Tixeront et Anthime Hemery, Clermont reste à flot et Toulouse a du mal à trouver des ouvertures. La conquête montre toutefois des signes de faiblesse. La touche, plutôt efficace avec Tixeront en contre, est plus irrégulière sur ses propres lancés pendant que la mêlée souffre de plus en plus. Les Clermontois se retrouveront même en infériorité numérique obligeant le nouvel arrivant All-Black a joué à droite après s’être seulement entrainé à gauche (une fois cette semaine), un drôle de baptême en Top 14. Les hommes d’Ugo Mola profiteront des nombreuses pénalités offertes pour sécuriser leur victoire grâce à trois pénalités supplémentaires de Delpy leur permettant de mener 28 à 13 à la 70^ème. Les Auvergnats ne baissent pas les armes et multiplient les temps de jeu affolant les Toulousains dans les couloirs où Yanis Brosset et Timéo Frier trouvent des espaces. Timéo sera même récompensé en fin de rencontre par un essai en bout de ligne : le premier de sa carrière en Top 14 servi par Justin Bouraux et Yanis Brosset venu faire le surnombre. Pas si loin du bonus défensif (28-18), les Clermontois perdront la dernière munition sur un dernier grattage stadiste sur la sirène.

Fragilisés par une entame ratée et une conquête trop instable, les Auvergnats n’ont pas eu les armes pour aller chercher des points sur la pelouse des champions de France en titre. Toujours remarquables au niveau de l’état d’esprit, ils n’ont jamais baissé les bras à l’image des jeunes joueurs auteurs dans l’ensemble d’une bonne performance. Rendez-vous dans quelques semaines pour la réception du Rugby Club Toulonnais au Michelin.

Pour l’ASM Clermont Auvergne

1.Frisach, 2.Massa, 3.Dzmanashvili, 4.Swain, 5.Michaux, 6.Tixeront, 7.Hemery, 8.Leota, 9.Jauneau (cap), 10.Plummer, 11.Frier, 12.Belaubre, 13.Loaloa, 14.Fall, 15.Hamdaoui

Remplaçants : 16.Melchor, 17.Tu’ungafasi,18.Ceyte, 19.Chalus-Cercy, 20.Zamora, 21.Bouraux, 22.Brosset, 23.Ez Zahouany.

Pour le Stade Toulousain

1.Baille, 2.Marchand, 3.Mallez, 4.Bonnard Martin, 5.Merkler, 6.Willis (cap), 7.Roumat, 8.Ntamack, 9.Daroque, 10.Delpy, 11.Plouzelgues, 12.Vignieres, 13.Amati, 14.Thomas, 15.Remue

Remplaçants : 16.Lacombre, 17.Bertrand, 18.Portat, 19.Banos, 20.Castro-Ferreira, 21.Llaveria, 22.Richardis, 23.Colombe.