Le Racing qui connait parfaitement la surface de l’Arena et ses forces aura mis en place tout ce qu’il faut pour prendre ce match en mains en s’appuyant notamment sur la puissance de ses avants et l’aisance de son milieu de terrain. Les Clermontois qui auront trop subi en première période ont, une nouvelle fois, fait preuve d’un état d’esprit remarquable pour revenir dans cette rencontre en seconde période mais auront offert bien trop de choses aux Racingmen pour espérer mieux. Rendez-vous la semaine prochaine au Michelin pour la réception du promu montalbanais.
Nanterre (Paris la Défense Arena) en salle, pelouse synthétique, environ 13 000 spectateurs. Le Racing 92 bat Clermont 43-31 (mi-temps : 22-7) arbitre Monsieur Praderie
Pour Clermont : 4 essais de Jauneau (20e), Raka (45e et 66e) et Hamdaoui (77e), une pénalité (40e) et 4 transformations de Plummer (3) et Raffy (1)
Pour le Racing 92 : 6 essais de Tuisova (4e), Joseph (35e), Hulleu (38e), Hugues (51e), Manu (60e) et Fickou (70e), une pénalité (14e) et 5 transformations de Seunes
Cartons Jaunes : James (18e, anti-jeu)
Les Clermontois pris dans les contacts et les rucks
Pourtant prévenus, les Clermontois ont eu beaucoup de mal à contenir l’entame des Racingmen et le défi sur la ligne d’affrontement à l’image de la première prise de balle de Josua Tuisova qui envoie sur les fesses la défense auvergnate pour le premier essai de son équipe après seulement 4 minutes de jeu. Les Ciel et Blanc spécialistes des entames tonitruantes ont pris de l’avance et provoquent les Auvergnats qui subissent les impacts mais le tableau d’affichage ne bouge que d’une pénalité de Seunes avant que les hommes de Christophe Urios ne parviennent à réagir après une essai assez improbable issu d’une superbe percée de Kylan Hamdaoui finalement dégagée et contrée avant d’atterrir dans les bras de Batptiste Jauneau qui aura fait tout ce qu’il a pu pour secouer ses coéquipiers. L’essai remet les Auvergnats dans le match mais le Racing garde la main sur cette rencontre qui bascule une première fois après un ballon perdu par les Auvergnats (5 ballons perdus en 1ère mi-temps) qui va permettre au Racing de jouer dans le désordre et de bénéficier des fulgurances de Tuisova et Fickou qui créent le décalage et permettent à Hulleau de transmettre à Joseph seul le long de la ligne de touche. Sur l’action suivante après une jeu au pied dominé par les Racingmen, les locaux recitent un lancement où Seunes joue au pied dans le deuxième rideau pour Tuisova qui retrouve intérieur Hulleau … du tableau noir et un grand coup derrière la tête des Clermontois qui virent avec 15 points de retard.
Du mieux et aussi des cadeaux
Après avoir beaucoup subi lors du premier acte, les Clermontois reviennent avec de meilleures intentions et sonnent la révolte sur la pelouse de l’Arena. Dans le sillage de Fourcade, particulièrement tranchant, l’ASM retrouve le bon tempo et joue dans l’avancée. Hamdaoui, très juste sert Raka et lui offre le 100ème essai de sa carrière avec Clermont. Après de longs efforts pour se rapprocher, les Jaune et Bleu rendent les points au Racing après un en-avant grossier qui permet à Hugues à peine entré en jeu de filer derrière la ligne. Même si Plummer garde les siens au contact en bonifiant une bonne action de ses avants, le Racing ne tremble pas et poursuit sa domination territoriale. Sur un nouveau lancement de jeu, les Racingmen trouvent la faille et Spring décale Manu pour un essai qui redonne de l’air aux locaux. Il reste une vingtaine de minutes à jouer et Clermont redouble à nouveau d’efforts pour accrocher quelque chose. Après une percée rageuse de Léon Darricarrère, Sébastien Bézy accélère le jeu et transforme vers Raka qui signe un beau doublé personnel. Mais encore une fois, Clermont va annuler son retour en se faisant intercepter après une lancement légèrement téléphoné qui permet à Tuisova de surgir et d’offrir un essai à son compère Fickou. A 10 minutes le Racing ne peut plus être inquiété (43-24) et file vers une victoire bonifiée mais ultime retournement de ce match spectaculaire, Fainga’a récupère un ballon frappé par Raffy et contré par les franciliens. Un brin de chance qui permet à Kylan Hamdaoui d’être récompensé de son investissement sur la rencontre par un essai sous les perches. Un ballon porté en fin de match aurait pu offrir aux auvergnats un point de bonus défensif mais l’arbitre en décidera autrement.
Les Auvergnats pourront regretter d’avoir laissé des essais trop faciles à leurs adversaires dans une rencontre spectaculaire à défaut d’être parfaite techniquement. Bousculés en première période, les Clermontois ont fait de gros efforts dans la rencontre tout en se compliquant la tâche avec de mauvaises sorties de camp et un manque de constance au niveau de la défense sur l’homme. Avec deux réceptions à venir, les hommes de Christophe Urios devront faire le plein de points pour se relancer dans le classement.
Pour Clermont
1.Falgoux, 2.Fourcade, 3.Montagne, 4.Michaux, 5.Ceyte, 6.Tixeront, 7.Sowakula, 8.Tolofua, 9.Jauneau (cap), 10.Plummer, 11.Raka, 12.Fouyssac, 13.Darricarrère, 14.Fall, 15.Hamdaoui
Remplaçants : 16.Fainga’a, 17.Frisach, 18.Hemery, 19.Muarua, 20.Bézy, 21.Raffy, 22.Newsome, 23.Ojovan
Pour le Racing 92
1.Kolingar, 2.Tarrit, 3.Bamba, 4.Hill, 5.Lainault, 6.Manyarara, 7.Camara, 8.Joseph (cap), 9.Carbonneau, 10.Seunes, 11.Spring, 12.Tuisova, 13.Fickou, 14.Hulleu, 15.James
Remplaçants : 16.Basse, 17.Gogichashvili, 18.Tagitagivalu, 19.Hugues, 20.Baudonne, 21.Gibert, 22.Manu, 23.Kharaishvili